انجمن ملی بسکتبال آخر هفته گذشته در ماکائو بازی‌هایی را برگزار کرد که این مسابقه ها، نخستین بازی‌های NBA در منطقه جمهوری خلق چین از سال ۲۰۱۹ به شمار می‌روند.
به گزارش سرویس خبری واندا اسپورت تیم‌های بروکلین نتس و فینیکس سانز در تاریخ‌های ۱۰ و ۱۲ اکتبر، دو بازی پیش‌فصل را در سالن Venetian Arena ماکائو انجام دادند. این مسابقات، پانزدهمین دوره از سری بازی‌هایNBA China Games بودند که از سال ۲۰۰۴ آغاز شده و تاکنون شامل ۲۸ بازی پیش‌فصل بوده‌اند.
آخرین بازی NBA که در خاک اصلی چین برگزار شد، شش سال پیش بود؛ زمانی که نتس در شهرهای شانگهای و شنژن به مصاف لس‌آنجلس لیکرز رفت.
تلاش برای جبران درآمد از دست رفته
غیبت NBA در چین پس از اختلافات سال ۲۰۱۹ رخ داد؛ زمانی که دریل موری، مدیر کل وقت هیوستون راکتس، در شبکه‌های اجتماعی از اعتراضات ضد دولتی هنگ‌کنگ حمایت کرد.
این اقدام منجر به حذف پخش بازی‌های NBA از پلتفرم‌های پخش چینی CCTV و تنسنت شد. اگرچه این مناقشه در سال ۲۰۲۲ حل و فصل شد، اما آسیب تجاری به حدی بود که لیگ تصمیم گرفت به این منطقه بازنگردد. همچنین تعدادی از قراردادهای اسپانسرینگ در آن دوره نیز به پایان رسیده بودند.
بازی‌های اخیر در ماکائو نشان می‌دهد که NBA اولین گام‌های خود را برای بازسازی رابطه تجاری با چین برداشته است.
برگزاری این دو مسابقه از طریق یک همکاری بین لیگ و شرکت سندز چاینا، یکی از شرکت‌های تابعه لاس وگاس سندز که گرداننده مجموعه‌های تفریحی و کازینو در ماکائو است، ممکن شد.
این مشارکت می‌تواند زیربنایی برای بازی‌های پیش‌فصل آتی در سرزمین اصلی چین باشد؛ چرا که روزنامه ساوت چاینا مورنینگ پست گزارش داده است که آدام سیلور، کمیسر NBA، گفته است: «همزمان با توافق ماکائو، بازی‌ها می‌توانند در سایر نقاط چین نیز برگزار شوند.»
با این حال، جبران خسارات به آسانی نخواهد بود. لیگ با چالش بازیابی قدرت تجاری خود مواجه است. شبکه CNN در سال ۲۰۱۹ گزارش داده بود که چین حداقل ۱۰ درصد از درآمد NBA را تشکیل می‌داد و پیش‌بینی می‌کرد که این رقم تا سال ۲۰۳۰ به ۲۰ درصد برسد.
بستن قراردادهای جدید
با وجود از دست دادن بخش عمده‌ای از قراردادهای اسپانسرشیپ قبلی، NBA در حال ایجاد مشارکت‌های جدید است. پیش از بازی‌های سانز و نتس، لیگ یک قرارداد چند ساله با علی‌بابا کلاد، بازوی فناوری گروه علی‌بابا، اعلام کرد.
بر اساس این توافق، علی‌بابا کلاد ابزارهایی را برای بهبود تماشای زنده و تعامل هواداران توسعه خواهد داد. این قرارداد رویدادهای بزرگی مانند بازی ستارگان NBA، پلی‌آف‌های NBA و فینال‌های NBA را پوشش می‌دهد.
جو تسای، مدیر تیم بروکلین نتس که همچنین رئیس گروه علی‌بابا است، نقش کلیدی در تضمین این توافق داشت. او در مورد این قرارداد اظهار داشت: «این دوران، زمان هیجان‌انگیزی در همکاری ورزش و فناوری است. فناوری‌های هوش مصنوعی و کلاد امکان اتصال بین بازیکن و هوادار، برند و مصرف‌کننده و چشم‌انداز جهانی و فرهنگ محلی را فراهم می‌کنند. ما با همکاری با NBA چین و معرفی جدیدترین نوآوری‌های علی‌بابا، آمده‌ایم تا هواداران NBA را از راه نو‌سازی تجربه‌های شگرف که پیش تر ندیده‌اند، به وجد آوریم.»
